Biofermentor

biofermentor.jpg

Foto: Biofermentor

Donderdag 27 augustus zijn bij chocolademaker Kim’s Chocolates in Tienen in aanwezigheid van Vlaams minister van economie Patricia Ceysens de resultaten voorgesteld van een proef met de biofermentor, een nieuwsoortig waterzuiveringsysteem op basis van kokos dat organische biologische resten uit het afvalwater recupereert en bruikbaar maakt voor de plantenteelt. De biofermentor werd ontwikkeld door het bedrijf Kwanten & co uit Zonhoven.

Het systeem bestaat uit een metalen container, gevuld met verschillende fracties kokos in lagen waarin het afvalwater gezuiverd wordt. Het eindproduct is verrijkte kokos, een evenwichtig, organisch plantenvoedsel dat bijvoorbeeld als bodemverbeteraar gebruikt kan worden. Door de installatie voldoet Kim’s Chocolates aan de lozingsnormen. Het bedrijf bespaart na aftrek van de kosten voor de installaties 14.712 euro per jaar op milieuheffingen.

“Deze innovatieve en geïntegreerde manier van verwerken van organische reststromen zal voor veel voedingsbedrijven een oplossing betekenen. Gezonde, waardevolle organische reststromen die nu in de algemene afvalstromen verloren gaan en veel saneringskosten vragen worden via de biofermentor terug in de natuurlijke koolstofketen gebracht”, aldus Lieven Dehandschutter van VOKA-Kamer van Koophandel Leuven, die het proefproject mee opzette.
LV

30 augustus, 2008 | Geklasseerd onder Verontreiniging, Water

Reageer 

Charter voor jeugd, natuur en bos

De Vlaamse ministers Bert Anciaux (jeugd) en Hilde Crevits (milieu) hebben vrijdagmiddag 28 augustus in de Oude Abdij van Kortenberg samen met een 15-tal jeugd- en milieuorganisaties het “charter voor jeugd, natuur en bos” ondertekend dat meer speelruimte voor kinderen en jongeren in Vlaamse bossen en natuurgebieden wil creëren. De ondertekenaars willen tevens bij de jeugd de liefde en respect voor de natuurwaarden aanzwengelen.

Het is een uitvloeisel van een eerdere ondertekening van dit charter in 2006 door toenmalig Milieuminister Kris Peeters, de Vlaamse Jeugdraad, Natuurpunt en Steunpunt Jeugd die toen andere verenigingen en instellingen opriepen om zich aan te sluiten bij het charter. Vandaag ondertekenden ook minister Bert Anciaux, de Vereniging voor Bos in Vlaanderen, Limburgs Landschap, Scouts en Gidsen Vlaanderen, Chirojeugd Vlaanderen en andere instanties het charter. Alle ondertekenaars werkten ook een eigen actieplan uit.

Hilde Crevits wees erop dat ondanks het bestaan van meer dan 410 officiële speelzones in Vlaamse bossen en natuurreservaten het aanbod soms toch nog onvoldoende is voor de jeugd. Het Agentschap voor Natuur en Bos heeft deze speelzones overigens geïnventariseerd op het geoloket. Ook Anciaux wees erop dat het heel belangrijk is bossen ook ten dienste te stellen van kinderen en stelde dat er een grote bereidheid bij de jeugd aanwezig is om het nodige respect te betonen voor de natuurwaarden.

Crevits maakte bekend dat ze het budget voor subsidies aan steden en gemeenten voor parken en groenbeheer dit jaar verdubbelt tot 1,5 miljoen euro omdat deze keer het thema “kindvriendelijke groene ruimte” vooropstaat. De openbare besturen kunnen nog tot 1 oktober een dossier indienen bij het Agentschap Natuur en Bos. In februari 2009 wordt een projectoproep gelanceerd naar lokale jeugdgroepen om projecten in te dienen ter vergroening van de omgeving van jeugdlokalen en speelterreinen. Er zullen 30 projecten geselecteerd worden die actief hulp krijgen bij de opmaak van een ontwerp en herinrichting van hun terrein.

Zie ook: Go4Nature
LV

30 augustus, 2008 | Geklasseerd onder natuur

Reageer 

Leuvense racewagen op waterstof maakt goede beurt

FormulaZero.jpg 

(Foto: Peter Luckel Formula Zero)

De racewagen op waterstof die in mekaar geknutseld werd door het Belgische Solvay-Umicore Zero Emission Racing Team bestaande uit ingenieursstudenten van Groep T heeft bij zijn eerste publieke optreden afgelopen weekend in Rotterdam een goede beurt gemaakt tijdens de eerste GP van Formula Zero, het allereerste kampioenschap voor racewagens die volledig op waterstof rijden.

Tijdens deze GP nam het Belgische team het op tegen 5 teams van internationaal gerenomeerde universiteiten zoals TU Delft, Imperial College Londen, twee Amerikaanse universiteiten en een Spaanse universiteit. Tijdens de oefensessies op vrijdag reed de Leuvense wagen de snelste tijd. Dat was ook het geval op zaterdag tijdens de halve finale. In de finale moest men de overwinning aan een andere wagen laten wegens een panne.

Momenteel staat het Belgische team tweede in de totaalstand. Het kampioenschap is nog niet afgelopen want er volgen nog races in de VS en in Londen. Het Belgische team bestaat uit jongelui die eerder al een 11e en 2e plaats haalden in de World Solar Challenge voor zonnewagens in Australië. Eind 2007 gingen ze met hun nieuw project van start. Met de steun van diverse Belgische bedrijven slaagden ze erin op amper 6 maanden tijd een competitieve racewagen op waterstof te bouwen.

LV

27 augustus, 2008 | Geklasseerd onder energie

Reageer 

SOS Klimaat?

NicLyraAlves.jpg

Nic Balthazar aan het werk (Foto: Lyra Alves en The Big Ask)

Nic Balthazar heeft op 10 augustus op het Klein Strand in Oostende de filmclip “SOS Klimaat” geregistreerd waaraan 6.000 mensen hebben deelgenomen. Onder de opgenomen scenes bevond zich een gigantische, menselijke banner waarmee de initiatiefnemers politici willen duidelijk maken dat het hoog tijd wordt om iets te doen aan de klimaatverandering. Het initiatief kadert in de Big Ask Klimaatcampagne van Friends of the Earth. Deze campagne bevat “een grote vraag” naar jaarlijkse reducties van broeikasgassen in België en heel Europa.

De centrale boodschap van de Big Ask campagne is dat we nog slechts 5 tot 10 jaar tijd hebben om effectieve actie te ondernemen tegen klimaatverandering. Als we langer wachten is het te laat om de ergste rampen te voorkomen. De campagne vraagt dan ook een sterke klimaatwet in België, die onze regering verplicht om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen met 3 procent per jaar. Dit komt neer op een vermindering met 30 procent tegen 2020 en 90 procent tegen 2050.

Aan het opnemen van andere scènes voor de clip namen bekende acteurs deel zoals Michael Pas, Ann Miller, Herr Seele en Benthe De Graeve. Het geheel wordt van muziek voorzien door bekende DJs zoals Flip Kowlier ft Gabriël Rios, Axel Daeseleire, Adriaan Van den Hoog en Zohra. De campagne kreeg ook de steun van leidende bedrijven in de Belgische audiovisuele industrie. De deelnemers waren afkomstig uit het gehele Belgische grondgebied. Sommigen kwamen zelfs vanuit Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Nederland.
LV

11 augustus, 2008 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Groen! Leuven pleit voor uitleendienst buggy’s

Groen! Leuven pleit ervoor dat het stadsbestuur in de omgeving van het nieuwe stadskantoor aan het station een uitleendienst zou oprichten met aangepaste vervoersmiddelen ter ondersteuning van mensen die niet langer willen gebruik maken van de auto in de binnenstad. De partij denkt hierbij onder meer aan buggy’s, bakfietsen, rolstoelfietsen en orthopedische fietsen en verwijst naar een gelijkaardig initiatief in Hasselt.

Het uitlenen van buggy’s bijvoorbeeld kan nuttig zijn voor ouders die met hun kleine kinderen naar de stad fietsen om er te gaan winkelen. Groen! voerde een drietal jaren terug al eens actie voor de oprichting van een gemeentelijke uitleendienst voor buggy’s. Het stadsbestuur beloofde het idee te onderzoeken, maar in de praktijk kwam er niets van terecht. De uitleendienst zou best gerealiseerd worden bij het geplande fietspunt aan het station.

LV

8 augustus, 2008 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer 

Ons klimaat warmt tweemaal zo snel op als de wereld

WarmeDagen.jpg 

Aantal warme dagen in Nederland (Bron: KMNI)

De temperatuur in Nederland is heden ten dage gemiddeld 1,5 graad hoger dan rond 1950. Dat is twee keer zoveel als de stijging van de wereldgemiddelde temperatuur. Nederland had in 2006 een gemiddelde temperatuur die normaal is voor steden in Frankrijk. Het gebied dat sneller opwarmt is groter dan Nederland en strekt zich uit over een groot deel van Europa.  Dat is één van de conclusies uit de “Toestand van het klimaat in Nederland 2008”, het nieuwste vijfjaarlijkse rapport van het KNMI, het nationale kenniscentrum in Nederland op gebied van weer, klimaat en seismologie.

Vrijwel alle seizoenen waren de afgelopen vijf jaar in Nederland warmer dan normaal, sommige zelfs de warmste in zeker drie eeuwen. De temperaturen van herfst 2006, winter 2007 en voorjaar 2007 waren zelfs als uitzonderlijk grote afwijkingen boven de snellere opwarmingstrend. Het warmere klimaat leidde ook tot meer neerslag, vooral aan de kust en in de zomer. De jaarlijkse hoeveelheid neerslag nam in Nederland de afgelopen eeuw met 18 procent toe. Naast de uitzonderlijke regenval waren er de afgelopen vijf jaar ook een paar heel droge periodes. Zo was de droogte in het voorjaar van 2007 nog nooit gezien.

Of de opwarming het gevolg is van het broeikaseffect dat de hele wereld opwarmt is waarschijnlijk maar kan volgens de Nederlandse onderzoekers voorlopig niet bewezen worden. Ze wijzen wel op het verband tussen de gestegen temperatuur en het feit dat er de voorbije jaren meer zon was en de wind meer uit het warme zuiden waaide. Ook in de winter zat de wind vaker in de zachte zuidwesthoek. De toenemende regen aan de kust is dan weer het gevolg van het warmere Noordzeewater. Naarmate Nederland verder opwarmt zal dat effect sterker worden.
LV

7 augustus, 2008 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Grootste bloem ter wereld staat in Meise

Amorphophallus.jpg

Reuzenaronskelk (Amorphophallus titanum) (Foto: Nationale Plantentuin Meise)

De bloem van een zeldzame reuzenaronskelk – de grootste bloem ter wereld - is in de Plantentuin van Meise opengebloeid. De spectaculaire bloei duurt slechts 72 uur waarna het schutblad en bloeikolf zal verwelken. Berichten over de nakende bloei van de bloem hebben de afgelopen dagen al heelwat bezoekers naar de Plantentuin gelokt. Tot en met donderdag 7/8 blijft de Plantentuin uitzonderlijk tot 22 uur open.

De bloei gaat gepaard met de verspreiding van een doordringende lijkgeur om bestuivers te lokken. In de natuur is de geur ruikbaar tot op een afstand van 800 meter. De Plantentuin waarschuwt er in dit verband voor dat mensen onwel kunnen worden door de combinatie van de penetrante geur en het tropische klimaat in de kas van de Plantentuin. Een zakdoek in aanslag houden is daarom aangeraden.

Van de knol van 9,7 kilo blijft na de verwelking en verdorring nog nauwelijks iets over. Enkel indien na verloop van tijd een nieuw blad verschijnt kan de plant overleven. Dit blad kan tot 6 meter hoog worden met een bladschijf van 5 meter omtrek. Op die manier kan de knol via fotosynthese opnieuw krachten opdoen voor een nieuwe bloem die ten vroegste over drie jaar verwacht wordt zodra de knol weer dik genoeg is.

LV

6 augustus, 2008 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer 

Canivet

 

Radon (Bron: Wikipedia) 

Omwonenden van het voormalige Canivet-stort langs de E40 in Haasrode hebben recent aangegeven zich zorgen te maken over de nefaste gevolgen van deze bodemvervuiling op hun gezondheid. Er is volgens hen met name een verband tussen deze vervuiling en het opvallend grote aantal patiënten in hun buurt met kanker of het chronisch vermoeidheidsyndroom. Het stort in een voormalige zandwinning dat in 1985 gesloten werd baart al vele jaren grote zorgen onder meer omdat de Metallurgie Hoboken-Overpelt (MHO) uit Olen er eind 1983 6.000 m3 licht radioactief bouwafval liet storten. De bevoegde overheidsdiensten gaven hiervoor indertijd toestemming omdat uit onderzoek was gebleken dat de radioactiviteit voldoende laag was.

De omwonenden hebben overschot van gelijk dat er na al die jaren eindelijk voldoende duidelijkheid moet komen over de gevaren van dit stort. Al in 1986 stelde OVAM vast dat de normale waarden voor heel wat zware metalen en solventen overschreden waren en werden maatregelen gevraagd ter voorkoming van de vervuiling van grondwater. Pas in 2001 werd een oriënterend bodemonderzoek uitgevoerd. Het grondwater op een diepte van circa 10 meter bleek vervuild met zware metalen en andere stoffen. De eigenaar (NV Molenveld) diende hierop een gedetailleerder beschrijvend bodemonderzoek uit te voeren, maar OVAM-woordvoerder Jan Verheyen verklaarde vorige maand in kranten dat OVAM de betrokkene hiertoe nog steeds niet aanmaande.

Hoe zit het met de radioactiviteit? Al op het einde van de jaren ’80 stelde KUL-hoogleraar Schonken in een meetput de aanwezigheid van radongas vast. Dit ontstaat bij de ontbinding van radium. Vlaams milieuminister Hilde Crevits verklaarde zopas in antwoord op een schriftelijke vraag dat Schonken in zijn rapport van 1990 ook stelde dat het moet afgeraden worden om de ondergrond verder te onderzoeken door middel van boringen. Door het doorprikken van de afdeklaag zou immers het risico vergroten dat het radon kan ontsnappen. Over het effect van radongas op de gezondheid is nog onvoldoende geweten. Het is allemaal hallucinant dit te lezen en getuigt andermaal van de grote lichtzinnigheid waarmee met ons milieu wordt omgesprongen.
L.V.

5 augustus, 2008 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer