Peeters wil oude auto’s uit de markt

Minister Peeters, bron www.standaard.be
Kris Peeters heeft vorige week, nog als Vlaams Milieuminister, een voorstel gelanceerd om door middel van een premie mensen te bewegen hun auto van voor 1996 in te ruilen voor een nieuwe wagen. In Vlaanderen rijden circa 360.000 auto’s van voor 1996 rond. Deze zijn veel vervuilender dan de gemiddelde wagen. Ze zijn goed voor 12,4 procent van het wagenpark en 5,1 procent van het aantal afgelegde kilometer. Daarnaast zijn ze verantwoordelijk voor 19,2 procent van het fijn stof dat wordt veroorzaakt door het wagenpark. Voor wat betreft de uitstoot van CO2 en NOX gaat het respectievelijk om 6 en 17,3 procent.

Vanuit de autoindustrie is in het verleden al herhaaldelijk gepleit voor dergelijke maatregelen. FEBIAC pleitte in 2004 al naar aanleiding van het autosalon voor een fiscaal beleid dat aanzet tot verjonging van het wagenpark. “De nieuwe wagens op dit autosalon voldoen aan de emissienormen die we in 2005-2006 moeten halen en die 20 keer lager zijn dan de normen van het begin van jaren ‘90. Als we in België een emissieprobleem hebben is dat omdat nog steeds 20 procent van de rondrijdende wagens niet aan de meest elementaire normen voldoen”, aldus FEBIAC toen.

“We zijn blij dat ons pleidooi om iets te doen aan de oudste en meest vervuilende wagens eindelijk politiek gehoor vindt. 20 procent van voertuigen, grotendeels de oudere, zijn voor sommige vervuilende stoffen verantwoordelijk voor 80 procent van de uitstoot. Het zijn inderdaad niet altijd de sociaal zwakkeren die met de oudste wagens rijden”, stelde Joost Kaesemans, woordvoerder van Febiac thans in reactie op de voorstellen van Peeters. Febiac blijft bij haar standpunt dat een hervormde autofiscaliteit gebaseerd op de uitstoot van wagens een belangrijke hefboom kan zijn in de vergroening van het wagenpark.
L.V.

29 juni, 2007 | Geklasseerd onder Verontreiniging, energie

Reageer 

Vroeger lente op de Noordpool

Zackenbergstation_1.jpg

(Foto: Bo Elberling, Department of Geography, University of Copenhagen)

Deense wetenschappers van de universiteit van Aarhus hebben in het onderzoeksstation Zackenberg in het noordoosten van Groenland vastgesteld dat het einde van de winter de afgelopen tien jaar met 14,5 dagen vervroegd is, een nieuwe aanduiding van de gevolgen van de opwarming van de aarde. “Het gaat niet om een of twee warme jaren, maar om een trend over een heel decennium”, aldus Toke T. Hoye in het vakblad Current Biology.

De onderzoekers bestudeerden tussen 1996 en 2005 het gedrag van planten, vlinders, vogels en andere diersoorten bij het einde van de winter Over tien jaar vervroegde het tijdstip van ontwikkelingen die typisch zijn voor de vroege lente zoals groeien, bloeien of eieren leggen gemiddeld met 14,5 dagen. Bij sommige soorten stelden de Deense onderzoekers zelfs een vervroeging met meer dan 30 dagen vast. Gelijkaardige studies vertoonden voor Europa een vervroeging met 2,5 dagen en wereldwijd met 5,1 dag over tien jaar tijd.

Volgens de Deense onderzoekers kan “klimaatgebonden gedragsonderscheid tussen planten en dieren tot nieuwe problemen leiden, want het gehele netwerk van wederzijdse soortafhankelijkheid wordt uit elkaar gereten”. Het extreem snel vervroegen van “vroegelentegebonden” gebeurtenissen of activiteiten in het noordpoolgebied is des te verassend omdat het hele zomerseizoen hier maar drie tot vier maanden duurt.
LV

19 juni, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Hebben media schuld?

verkiezingen.jpg
(Bron: vrtnieuws.net)

Peter Tom Jones, de klimaatspecialist op de twee plaats stond van de senaatslijst van Groen!, trekt in een opiniestuk over de verkiezingsresultaten scherp van leer tegen de media over de wijze waarop deze aan verkiezingsverslaggeving gedaan hebben. “Dat de mensheid voor fundamentele uitdagingen staat - gevaarlijke klimaatwijzigingen, dualisering, armoede, groeiende geostrategische onrust - werd onvoldoende erkend in de show die de media van de verkiezingen hebben gemaakt”, aldus Peter Tom Jones. Niet alleen de media, maar de kiezer krijgt er stevig van langs. Jones spreekt “van een overwinning van de antipolitiek, de navelstaarderij, het individualisme en het je m’en fous-gehalte van onze samenleving”

Het is inderdaad opmerkelijk aan de kiesuitslag van zondag dat het klimaatverhaal ogenschijnlijk weinig kiezers beroert. De kranten stonden de afgelopen maanden bol van de rampscenario’s die deze aardbol te wachten staat als we niet er in slagen onze CO2-uitstoot te beperken. In tegenstelling tot de dioxinecrisis in 1999 leverde dit ecologisch rampverhaal de Groenen deze keer weinig op. Ook de sp.a die onder meer in het kernenergieverhaal uitdrukkelijk de groene kaart trok kreeg er flink van links. Hebben de kiezers ook voor het klimaatdossier vertrouwen in de oplossingen die Leterme aanreikt of houdt de zorg voor de komende generaties de mensen niet bezig?.

Het is in dit blog al herhaaldelijk met enquêtes aangetoond dat mensen wel weten dat er iets aan de hand is met het klimaat maar zelf niet zoveel willen doen om de CO2-uitstoot te verminderen. Dat ze in het verlengde hiervan ook hun stemgedrag hiervan niet laten afhangen is zondag gebleken. De Groene partij zelf is er ondanks de overvloed aan wetenschappelijke publicaties, waar de kranten steeds wel degelijk aandacht hadden, niet in geslaagd dit punt op de politieke agenda te krijgen. Het enige punt waarover het leek te draaien is of we de kerncentrales nu al dan niet moeten sluiten. Groen! moet hiervoor in de eerste plaats naar zichzelf kijken. Beschikte men over geschikte woordvoerders? Werd de juiste harde taal gebruikt? Wou men zich weer niet regeringsfähig tonen of is men sowieso te braaf in de politiek?
L.V.

14 juni, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer 

Het bos van Babel

bangladesh_1.jpg
Foto: Ana Kashfia Moudud (Bangladesh)

Op bijeenkomsten zoals de G8 Illegal Logging Dialogue zijn de meeste afgevaardigden van landen, ondernemingen en organisaties meertalig en zorgt een batterij vertalers wel voor de nodige hulp waar het toch niet lukt. Er blijft wel een verschil bestaan tussen vertaling en betekenis. Zo is er in Maleisië nauwelijks illegale houtkap, waar die in buurland Indonesië 80% bedraagt. Toch is de Maleise regelgeving terzake erg streng. In een straat waar de politie nooit flitst vinden er volgens de officiële cijfers ook geen snelheidsovertredingen plaats. Het kan ermee te maken hebben dat in Maleisië heel wat grond privé-eigendom is, terwijl in Indonesië de helft van de grond staatseigendom is. De Indonesische overheid ziet door illegale houtkap belangrijke inkomsten aan haar neus voorbijgaan en is er dan ook veel gevoeliger voor. 

Ana Kashfia Moudud (Bangladesh) pleitte alvast voor een herdefiniëring van de lijst van bomen die in aanmerking komt als ‘CO2-vanger’. De mangrove staat niet op die lijst. Komt die er wel op, dan Banglasdesh zijn positie op de CO2-certificatenmarkt gevoelig versterken. Het land heeft een eenvoudige, wellicht erg beperkte, maar volgens mevrouw Moudud effectieve manier gevonden om te herbebossen. “Aannemers die een opdracht tot wegenaanleg in de wacht slepen, moeten langs die wegen ook bomen planten.” Minder naïef was een afgevaardigde van Congo. “Indien je een stuk vlees naast een hongerige hond legt, mag je er niet op rekenen dat het vlees onaangeroerd blijft.” 

Felicitaties waren er voor Brazilië, dat erin slaagde de helft van zijn regenwoud uit het economische systeem te halen, hoewel de toegezegde buitenlandse financiële steun hiervoor grotendeels achterwege bleef. Brazilië heeft, met deels Duits geld, wel een eigen satelliet kunnen lanceren om illegale houtkap te traceren. Duits milieuminister Sigmar Gabriel rekent erop om binnen de EU snel een centraal akkoord te bereiken om de invoer van illegaal gekapt hout te voorkomen. “Er moeten internationale standaarden komen voor de handel in duurzaam hout. Die moeten ook in aanbestedingen gebruikt worden.” 

K.M.

11 juni, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Smeltende gletsjers

ventifact_canada.jpg

(Foto: Chris Gardner ©2006 McMurdo Dry Valleys LTER)

Er zijn de afgelopen dagen alarmerende studies verschenen over het smelten van gletsjers. Tijdens een conferentie in Kathmandu hebben experts vastgesteld dat de gletsjers in de Himalaya snel afsmelten en over 50 jaar volledig verdwenen kunnen zijn als de temperaturen blijven stijgen. Deze gletsjers voeden 9 van de grootste rivieren in Azië en staan in voor de watervoorziening van 1,3 miljard mensen. Het smeltwater zou in bergmeren terechtkomen en bij overstroming bergvolkeren bedreigen. In de gebieden rond Nepal dreigen thans al 14 van de 2.400 meren te overstromen. Rond 1950 waren er nog maar een tiental meren in dit gebied.

Volgens wetenschappers van het Britse Antarctic Survey (BAS) schuiven de gletsjers op de zuidpool alsmaar sneller in de richting van de oceaan. De ijsmassa’s bewogen zich in 2003 ongeveer 12 procent sneller dan tien jaar daarvoor. Reden voor het sneller glijden is wellicht het geringer gewicht als gevolg van het smelten van het ijs. De voorbije 50 jaar zijn de ijsmassa’s met 50 procent ingekrompen. Antarctica bezit het grootste reservoir aan vers water ter wereld. Veranderingen in de ijsmassa kunnen er gevolgen hebben voor het zeeniveau, zoutconcentratie, stromingen en het weer van de hele wereld.

70 experts van de VN waarschuwen in hun rapport Global Outlook for Ice and Snow dat als de gemiddelde zomertemperatuur drie graden stijgt vier vijfde van de alpiene gletsjers in Europa verdwijnen. Dat zou in 2050 al het geval kunnen zijn. Door de droge zomers, sneeuwarme winters, een vroegere lentesmelt en kleinere gletsjers zullen grote rivieren als de Rhone en de Rijn tegen het einde van de eeuw ’s zomers bijna helemaal droogvallen. Hierdoor zal een hevige concurrentie om water ontstaan voor irrigatie, de natuur, drinkwater enz…
L.V.

7 juni, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Waardig afscheid voor Blair

Blair_globe.jpg

De Climate Change Dialogue heeft de Britse premier Tony Blair een waardig afscheid bezorgd, dat hem op andere politieke fora moeizamer gegund werd. Van de organisatie Globe kreeg hij de eerste Globe-trofee voor zijn jarenlange verdienste in de klimaatproblematiek. Het was Blair die enkele jaren geleden de internationale gesprekken hierover op gang bracht. De trofee is een antieke wereldbol uit 1910, van Duitse makelij.
Terwijl bondskanselier Angela Merkel als het ware van de overkant van de straat slechts een vooraf opgenomen videoboodschap zond, kwam Blair in de Bundestag persoonlijk het internationale gezelschap toespreken. Het goede nieuws is dat er een doorbraak is in Washington. Zelfs in de VS heerst er nu een algemene consensus dat de opwarming van de aarde het gevolg is van menselijke activiteiten. “President Bush is eindelijk akkoord om mee te werken aan een breed internationaal framewerk voor de CO2-problematiek,” aldus Blair. “Maar laat het wel duidelijk zijn dat de VS zich niet tot maatregelen zullen engageren als China en India dat niet eveneens doen.”
“We moeten sneller en harder werken aan maatregelen tegen de globale opwarming,” onderstreepte Blair. “Vroege acties zullen altijd goedkoper uitvallen dan late. Die maatregelen moeten niet ten koste van de economische groei gaan. Wel moeten we de bestaande CO2-certificatenmarkt verder uitbouwen, op wereldvlak. De bedrijven willen inspanningen doen om duurzaam te werken, maar verlangen anderzijds van de politici zekerheden om te voorkomen dat deze inspanningen tot marktverlies zouden leiden.”
Centraal op de Climate Change Dialogue staat dan ook de uitbouw van de huidige Europese certificatenmarkt tot een wereldmarkt. Het komt erop aan haar zo te structureren dat extra landen, vooral de VS, zich er naadloos kunnen bij aansluiten. Met name Californië zou op dit vlak al erg ver staan.
Tony Blair wees er tevens op dat een van de eisen om een internationaal raamwerk te realiseren bestaat uit het in veel grotere mate vrijgeven van technologische knowhow (voor het opvangen en opslaan van CO2) dan tot nog toe het geval was.
K.M.

5 juni, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie, klimaat

Reageer 

Kritiek op ESA

Rijksdag (Koen Mortelmans)

Heel wat diverse hefbomen kunnen bijdragen tot de duurzame ontwikkeling. Dat bleek nog maar eens tijdens de G8 + 5 Illegal Logging Dialogue, dit jaar in Berlijn. Doorgaans krijgen de Verenigde Staten op dit vlak bakken kritiek over zich uitgestort, terwijl Europa een meer positieve indruk maakt. Dat geldt wel voor beide machtsblokken als geheel, maar gaat zeker niet op voor elk onderdeel ervan. Soms gaat het om instellingen waarvan je de naam niet meteen verwacht in discussies over dergelijke onderwerpen. Zo ligt de aanpak van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) onder vuur. Want voor een efficiënte bestrijding van de illegale houtkap hebben tropische landen veel nut aan satellietfoto’s. Daarop kunnen ze zonder veel moeilijkheden officieel onbestaande houthakkerswegen herkennen en ook compleet gerooide percelen. Ze kunnen er tevens op zien of percelen waarop officeel geregistreerde kappingen zijn ingeschreven niet de verwachte tekenen van houthakactiviteiten vertonen. „Dit kan erop wijzen dat het om een dekmantel gaat voor illegale kappingen op een andere plaats,“ verduidelijkt Fred Stolle (World Resources Institute). „Selectieve illegale houtkap is moeilijker te detecteren, al ligt de resolutie van de ESA-foto’s hoger dan die van de NASA.“

Het probleem voor landen als Kameroen is dat de ESA voor haar beeldmateriaal een zeer hoge kostprijs vraagt. De beelden van de NASA zijn niet alleen veel goedkoper, de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie geeft tevens heel wat ouder fotomateriaal gratis vrij. Aan de basis daarvan ligt een beslissing van de regering Clinton. Die oordeelde dat de bevolking best wat mocht terugkrijgen voor het belastinggeld dat de NASA ontvangt. Maar ook ESA bestaat vooral dank zij overheidsinspanningen.

KM

4 juni, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer