Colruyt laat eerste winkel op zonnepanelen draaien

zonnepanelen_7.jpg 

Warenhuisketen Colruyt opent op 28 februari in Ninove een winkel die bij voldoende zonlicht volledig zal kunnen draaien op zonnepanelen. Het is de eerste Colruyt-winkel met zonnepanelen. Op het dak van de winkel werden voor 570 m2 zonnepanelen geïnstalleerd. Deze zijn goed voor een jaarlijkse opbrengst van 65.000 kWh per jaar wat overeenkomt met het verbruik van 18 gezinnen.

Colruyt investeerde 450.000 euro in deze zonnepanelen. Door de energie-opbrengst en de inkomsten uit groenestroomcertificaten zal deze investering wellicht al op 10 jaar tijd terugverdiend kunnen worden. De installatie draagt vanzelfsprekend ook bij tot vermindering van het broeikaseffect op aarde vermits hierdoor een jaarlijkse uitstoot van bijna 20 ton CO2 voorkomen wordt.

Met dit project is Colruyt niet aan zijn proefstuk toe. Op de site van het distributiecentrum Dassenveld in Halle werd een windmolen geïnstalleerd die sinds 1999 al 12,23 miljoen kWh groene stroom leverde. Er staat sinds december 2006 ook een windmolen in Ghislenghien met een jaaropbrengst van 4,4 miljoen kWh. Op het dak van het distributiecentrum in Halle liggen sinds september 2006 8.000 m2 zonnepanelen met een opbrengst van 250.000 kWh. Colruyt beperkt ook op andere manieren het energiegebruik.
L.V.

27 februari, 2007 | Geklasseerd onder energie

Reageer 

BBL en Natuurpunt tegen lozingsplannen TC in Demer

TC2.jpg 

De Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt verzetten zich tegen de plannen die Tessenderlo Chemie koestert om haar afvalwater rechtstreeks in de Demer te lozen. Dat zou gebeuren in Testelt. Beide milieuorganisaties stelden maandag tijdens een persontmoeting in Diest dat deze zoutlozingen de waterkwaliteit van de Demer fors zouden doen achteruitgaan en dringen aan op een totaaloplossing zonder negatieve impact op het milieu.

Momenteel loost TC in de Laak en de Winterbeek die uitmonden in respectievelijk de Nete en de Demer. De zoutlozingen hebben in beide beken geleid tot verzilting. Om te beantwoorden aan bepalingen in de in 2011 aflopende milieuvergunning wil het bedrijf voor een nieuwe aanpak opteren. Het baseert zich daarbij op een impactstudie die het liet uitvoeren, maar volgens de beide milieuorganisaties is deze weinig geloofwaardig.

“Nu reeds worden in de Demer waarden gemeten tot 500 mg chloride/liter - de norm is 200 mg/l - en zijn de effecten op het visbestand merkbaar. Na rechtstreekse lozing in de Demer zou dit oplopen tot 100 mg/l of meer, een overschrijding van de norm met 5. Zeggen dat een verdubbeling van het zoutgehalte van de Demer geen effect heeft is bijzonder ongeloofwaardig”, aldus de organisaties. Bovendien is in het Ontwikkelingsplan Demer voorzien in overstromingsgebieden en zijn de gevolgen van overstromingen van zout water nog onduidelijk.

Beide milieuorganisaties eisen dat TC een totaaloplossing uitwerkt voor haar lozingen waarbij alle problemen aangepakt worden en men zich niet langer beperkt tot halfslachtige oplossingen. Het bedrijf dient ook eindelijk een oplossing uit te werken voor de historische vervuiling van bodem en grondwater. Volgens beide organisaties is van meer dan 3000 percelen de bodem vervuild met zware metalen, zouten en radioactiviteit en is bovendien ook het grondwater vervuild.

TC liet recent weten dat haar afvalwater een hoeveelheid zout bevat waardoor het vergelijkbaar is met zeewater. Uit de impactstudie blijkt volgens het bedrijf dat een verplaatsing van de lozing naar de plaats waar de Winterbeek in de Demer uitmondt geen nadelig effect zal hebben op de waterkwaliteit van de Demer en een goede oplossing biedt voor de actuele verzilting van de Laak en Winterbeek. Noch het visbestand noch de aanwezige zoetwaterorganismen zouden hiervan noemenswaardige nadelige effecten ondervinden.
L.V.

26 februari, 2007 | Geklasseerd onder Verontreiniging

Reageer 

Dak van de wereld smelt

MtEverest.jpg

Uit een studie van het Franse Nationaal Centrum voor Wetenschappeljk Onderzoek (CNRS) blijkt dat ook de eeuwige sneeuw op de Mount Everest te lijden heeft onder de opwarming van de aarde. De Franse onderzoekers baseren hun bevindingen op een studie van enkele ijsstalen, die Chinese wetenschappers in 2001 en 2002 op een hoogte van 6.518 meter namen. Het ijs uit de 20e eeuw blijkt met name minder gas te bevatten dan het oudere ijs. Daar het gehalte aan gas in ijslagen rechtstreeks verband houdt met de intensiteit van de smelting van het ijs in de zomer concluderen de onderzoekers dat de sneeuw aan de oppervlakte van de Oost-Rongbukgletsjer, waar de stalen genomen werden, sneller smelt dan voorheen.

Ze zijn zeldzaam de wetenschappers die ook positieve gevolgen signaleren van de opwarming der aarde. Naar aanleiding van de vangst van een zeer zeldzame kolossale inktvis - 12 meter lang, met een grote bek en messcherpe haken aan de uiteinden van zijn tentakels - die recent werd opgehaalde in Antarctische wateren suggereren Australische wetenschappers (The Independent, 24/2/2007) dat normale inktvissen zowel als octopussen groter worden als gevolg van de geleidelijke opwarming van de zeewatertemperatuur. Een toename met 1 procent van de temperatuur van het water waarin ze zich voortplanten en voeden kan ertoe leiden dat de jonge inktvis in omvang verdubbelt.
L.V.

26 februari, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

James Lovelock gooit knuppel in hoenderhok

lovelock_portrait.gif 

Met zijn kersvers boek doet James Lovelock, de nog steeds erg actieve éminence grise van de milieubeweging, weer heel wat stof opwaaien. In zijn pleidooi om de aarde (Gaia dus) te redden van een CO2-indigestie pleit hij krachtig voor het gebruik van kernenergie. Hij vindt dat de alternatieve krachtbronnen als wind, zon, biodiesel en aanverwanten nog niet rijp of gewoon niet geschikt zijn om onze energiehonger te stillen. Het is duidelijk dat hij op termijn (twintig tot veertig jaar) veel heil verwacht van de ‘propere’ kernfusie, maar dat we het voorlopig nog even zullen moeten doen met de volgens hem niet eens zo problematische kernsplijting.

Het loont dus de moeite zijn controversiële standpunten eens beter te bekijken, want de man wil rechtlijnig denken om de ondergang van de aarde alsnog tegen te gaan of minstens wat uit te stellen. Dat hij daarbij het probleem van overbevolking ter sprake brengt mag ons niet verwonderen. Voor vele problemen waar Gaia mee kampt is dat de hoofdoorzaak, en de waanzinnige CO2-uitstoot een gevolg daarvan. Boeiende lectuur dus. Alleen al voor het cijfermateriaal kun je dit boek kopen.

‘De wraak van Gaia’, James Lovelock, 2007, Bert Bakker, isbn 978 90 351 3085 2, 265 blz, 19,95 euro

H.D.

21 februari, 2007 | Geklasseerd onder energie

Reageer 

De natuur had het weer gedaan

Colorized_transmission 

Omdat ik ervan uitga dat je niet veel Engelse kranten leest wil ik dat af en toe wel eens voor jou doen, kwestie van te weten wat er aan de andere kant van de kleine plas gebeurt. Eind vorige week stak het vogelgriepvirus van de ‘kwade’ stam  daar weer de kop op, en de pers lustte er pap van. Vele commentatoren wezen met de vinger naar de trekvogels die drager zouden zijn van het virus en daarmee één kalkoenkwekerij besmetten in Suffolk, waar 159.000 (!) dieren samenhokten. Die werden intussen allemaal afgemaakt, zoals de Europese wetgeving dat voorziet. De Britse autoriteiten kwamen intussen naar buiten met het bewezen nieuws dat het virus afkomstig was van een Hongaars zusterbedrijf.
Op 24 januari jl. brak in de buurt daarvan een virusepidemie uit, en onderzoek bevestigde intussen dat de stam in Suffolk identiek was aan die in Hongarije. Wekelijks verscheept dat Hongaars bedrijf 38 ton vogelvlees naar zijn Britse collega’s die het virus dus zo goed als zeker via deze transporten binnenkregen. De woordvoerder voegde er fijntjes aan toe dat er op dit ogenblik nog nergens sprake is van vogeltrek, zodat die piste helemaal niet terzake deed.
Voorlopig zijn de trekvogels dus weer even buiten schot, om het in die terminologie te zeggen, maar met het nakende trekseizoen staan weer vele wolfijzers en schietgeweren klaar om ze danig onder vuur te nemen. We houden je op de hoogte.
Je hebt al wel begrepen dat je kerstkalkoen van volgend jaar intussen al gebakken is, al hebben ze de beesten onmiddellijk begraven. Je zult het dus met een kip, of wie weet, een mus moeten doen. Sorry.
H.D.

17 februari, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer 

Heeft de EU het biodiversiteitslicht gezien?

etang.jpg 

Birdlife International publiceerde op 12 februari 2007 zijn Wellbeing Through Wildlife-rapport waarin een 25-tal voorbeelden staan van duurzame lokale ontwikkeling op basis van natuurprojecten. Voor België is het onvolprezen Aquascope-initiatief in Virelles opgenomen. Aan de hand van concrete voorbeelden toont het rapport dat natuurbescherming essentieel is voor de lokale bevolking. Bewustmaking, educatie, recreatie en tewerkstelling gaan hand in hand met bescherming van de natuur en op vele plaatsen zetten plaatselijke groepen dit credo om in realiteit.
Belangrijk is dat ons aller Jose Manuel Barroso het voorwoord voor dat rapport schreef waarin hij stelt: “The conservation of wildlife is critical for the prosperity and quality of life of EU citizens”. In zijn speech om het rapport te bewieroken vond hij dat “Biodiversity loss and the consequent decline of ecosystem services is a grave threat to our societies and economies”. Dit kan tellen als het uit de pen en mond van deze hoge pief komt. Het Countdown 2010-project en Natura 2000 blijven voor Barroso de steunpilaren voor het Europees beleid inzake de bescherming van onze biodiversiteit. Vele natuurbeschermers hopen dan ook dat de nakende Europese budgetherziening voldoende bijkomende middelen voorziet om de natuurdoelstellingen te halen tegen 2010.
H.D.

17 februari, 2007 | Geklasseerd onder biodiversiteit

Reageer 

Earth Challenge-prijs

Earth_Challenge.gif 

De Britse zakenman Richard Branson looft de Earth Challenge-prijs van 25 miljoen dollar uit voor wie de beste methode uitwerkt om grote hoeveelheden CO2 uit de atmosfeer te halen. CO2 is zoals bekend een van de voornaamste oorzaken van de klimaatopwarming. Zo ondenkbaar is wat Branson vraagt niet. In krachtcentrales bestaat er nu al een chemisch proces waarbij hoeveelheden CO2 worden verbonden met mineralen hetgeen een materie oplevert die geschikt is om onder de grond stockeren. Vraag is of het mogelijk is iets dergelijks uit te werken dat toepasbaar is in de open lucht waar de concentratie aan koolstofdioxide beduidend lager is.

Branson kwam in september vorig jaar al in het nieuws met de aankondiging dat hij 3 miljard dollar wou investeren in onderzoek naar milieuvriendelijke brandstoffen. In een interview dat De Morgen op 25 november 2006 publiceerde wees Branson op catastrofale gevolgen van een stijgende zeewaterspiegel voor niet alleen ontwikkelingslanden maar ook voor steden als New York, diersoorten en de mensheid in het algemeen. Bij de lancering van de Earth Challenge-prijs vorige week in London stelde Branson “dat de mens zich bewust dient te zijn van de omvang van de crisis waar hij tegenaan kijkt”. “Ik wil een toekomst voor mijn kinderen en kleinkinderen”, aldus Branson.

In het interview met De Morgen wees Branson op diverse milieubesparende initiatieven die hij nu al neemt. Zo heeft Virgin Gallactic, de organisatie die eerlang commerciële ruimtereizen wil aanbieden, een brandstof ontwikkeld waarmee bij de lancering van een raket minder koolstofdioxide zal uitgestoten worden dan tijdens een vliegtuigreis. Virgin Fuels probeert thans een propere brandstof te ontwikkelen voor de luchtvaartindustrie. In afwachting lanceerde Virgin Atlantic al een plan om de CO2-uitstoot in de luchtvaartindustrie met 25 procent te doen dalen. Branson bouwt in Californië thans 7 ethanolfabrieken en probeert andere soorten brandstoffen te ontwikkelen op basis van natuurlijke afvalproducten zoals prairiegras.
LV

13 februari, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Tweede smeerpijpdossier in de maak?

tessenderlo_chemie_zicht_ka.jpg 

De smeerpijp die het zoute afvalwater van Tessenderlo Chemie (TC) afvoert naar de Laak en de Winterbeek heeft voor jarenlange controverse gezorgd omwille van de enorme vervuiling die ze veroorzaakt. Ovam stelde intussen vast dat grote delen van beide vermelde beekvalleien zeer ernstig vervuild zijn, tot heel diep in de grond. TC wil het lozingspunt nu verleggen naar de Winterbeekmonding in de Demer met de filosofie dat het debiet van de Demer groot genoeg is om deze zoutwaterlozing probleemloos op te vangen. Daarbij stelt het wel dat de waterkwaliteit verandert naar die van zeewater en dat vele organismen zich daar probleemloos kunnen aan aanpassen. De Demer is dus niet biologisch dood, maar zal mettertijd een compleet andere fauna en flora herbergen die deels vergelijkbaar zijn met die uit mariene milieus. Voor TC is dit blijkbaar een kleine stap, natuurbeschermers liggen er iets meer wakker van. Insiders vrezen dat het bedrijf de nieuwe milieuvergunning voor lozing in de Demer probleemloos zal krijgen, al moet nog een heel procedureel parcours worden afgelegd. Als TC de vergunning niet krijgt, stelt het dat een deel van de werkgelegenheid in het gedrang komt. We krijgen dus nog maar eens een discussie tussen economie en ecologie, waar de laatste blijkbaar aan het korte eind trekt. Waar hebben we dat nog gehoord?

H.D.

12 februari, 2007 | Geklasseerd onder Verontreiniging

Reageer 

Water water everywhere, and not a pint to drink

dender.jpg

Pas nu heeft Vlaanderen zijn eerste aanzet tot een echt klimaatscenario. Het bestaat in de vorm van een studie van de KUL die aan de hand van verschillende computermodellen de invloed van klimaatverandering op de waterhuishouding van onze grote rivieren simuleert. Daarin zitten nog heel wat onduidelijkheden, maar tendenzen zijn wel al waar te nemen. De teneur is dat de winterneerslag met 0 tot 16% vermeerdert, in de zomer ligt de neerslagdaling tussen 6 en 20%. De zomerverdamping neemt met 4 tot 20% toe. Deze en vele andere gegevens stopten de onderzoekers in een model dat werd toegepast op het Denderbekken, terwijl die voor andere rivieren zullen volgen. Er is geen duidelijke kans op toenemende overstromingen, wel op toenemende waterschaarste (in de zomer).
Grondwater wordt schaarser, de waterkwaliteit daalt en er komt zo goed al zeker een dalend rivierpeil, wat nefast kan zijn voor de binnenscheepvaart. Drinkwatermaatschappijen wordt aangeraden grotere zomerbuffering te voorzien omdat de waterschaarste de vraag nog sterk zal doen toenemen. Het is een economische logica dat de prijs voor drinkwater navenant zal stijgen. Begin dus maar al te sparen, water en geld welteverstaan.

H.D.

12 februari, 2007 | Geklasseerd onder klimaat

Reageer 

Na ons de zondvloed?

Struisvogelpoltiek.jpg

Iedereen is het er over eens, de jongste maanden is de stortvloed aan gegevens over de invloed van de mens op de klimaatverandering overweldigend. Al Gore en het IPCC hebben het zo duidelijk geformuleerd, Frank De Boosere is overstag gegaan en ontpopt zich tot een echte believer, dus denk je: het komt nog goed met de wereld want we beseffen dat het vijf of drie voor twaalf is.
Maar dan moeten concrete maatregelen worden afgesproken op Europees niveau en dan loopt het weer grandioos fout. In de onderhandelingen om de CO2-uitstoot van auto’s drastisch te reduceren ligt Duitsland (hardop), samen met verschillende andere lidstaten (stilzwijgend), dwars om de voorgestelde 120 g/km te halen tegen 2012. Voorlopig zal 130 g/km ook al volstaan. En de snelheid op de Duitse autsnelwegen hoeft ook geen beperking. Blijf daar dus maar scheuren aan 180 km/uur, een walm CO2 achterlatend.
En zo zien we de mens weer eens van zijn allerkleinste kant. Jammer.
H.D.

8 februari, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer 

Wat de Belg zelf doet

prullenbak.gif 

Uit een online-enquete waaraan 1.027 Belgen meewerkten blijkt dat een grote meerderheid (66 procent) van oordeel is dat de menselijke activiteit verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde. 83 procent is bezorgd over de toekomst van de planeet, ouderen meer dan jongeren. De helft van de ondervraagden schrijft de warme decembertemperaturen alvast al toe aan de klimaatopwarming. De overigen vinden het een tijdelijk fenomeen of zijn van oordeel dat de winter nog moet beginnen. Het onderzoek werd uitgevoerd door Ipsos Belgium. 

De ondervraagden zeggen zelf al heel wat inspanningen te leveren tot voorkoming van de opwarming. Het gaat hierbij in de eerste plaats om het besparen op verpakkingen, elektriciteit en water. Zo worden elektrische toestellen uitgezet als ze niet meer gebruikt worden. Ook een reeks andere inspanningen worden “uit gewoonte” geleverd alhoewel ze als minder efficiënt worden beschouwd. Het gaat onder meer om het recycleren van afval, het lager zetten van de verwarming, het gebruik van spaarlampen en tot slot de vaatwasser en wasmachine enkel aanzetten als ze vol zijn. 

Een aantal efficiënte maatregelen zoals het gebruik van groene energie, minder vervuilende transportmiddelen, het aanplanten van groen en het minder frequent nemen van het vliegtuig worden veel minder toegepast omwille van een gebrek aan kennis of alternatieve middelen. Daarnaast doet de Belg een aantal inspanningen niet, omdat hij ze minder efficiënt vindt. Het gaat onder meer om het minder gebruiken van heet water, de aankoop van lokaal geproduceerd voedsel en van vers voedsel (in plaats van diepvriesproducten) en het minder eten van vlees. 

L.V.

1 februari, 2007 | Geklasseerd onder Buiten categorie

Reageer